(民28)当代的献祭

十二岁的女儿拉着爸爸学针织。爸爸却心不在焉。 女儿:“爸爸,你又想什么圣经问题呢”? 爸爸:“我数了数民数记28章里以色列人献的燔祭,讲的每天献两只羊羔,每安息日又额外两只,新月和节日也要献,平均每年要献 2*365+2*52+ 7*12+7*7+7*1+7*1+7*1+14*7+7*1=1093只羊羔呢,其他还有公牛公羊。我在想圣经花了那么多篇幅讲献祭,一定不是浪费的,这些对应于现代生活的什么方面呢? 要不你也参加想一想好吗?”   女儿:“好的。”   爸爸:“我注意到这些燔祭的两个特征,一是它作为献祭的一种,目的是使人和造物主靠近,因为献祭希伯来语是“各 耳 板”(可7:11),有靠近的意思。 二是燔祭和别的祭不一样,不直接给任何人带来物质利益,肉全部烧掉,连祭司都不能吃,只是香气上升让造物主喜悦的。对应于现代基督徒的行为,我想这燔祭不像十一奉献,因为十一奉献是可以给牧师传道人带来物质利益的,没有像燔祭肉那样被烧掉不留给祭司吃。我觉得献燔祭更像是捐钱赞助福音出版机构的出版费用,因为这些钱用来买纸印发福音书籍,带入靠近主,但不是直接给人的。你觉得怎么样?”   女儿:“可是卖纸的公司因为这个赚钱得到利益了呀,我觉得燔祭更像基督徒的祷告灵修,每天要花出时间,但这个时间不直接给任何人带来物质利益,只是靠近主。”   爸爸:“你说的祷告灵修的确像燔祭,不过我说的资助福音出版也类似于燔祭,对造纸厂带来的利益大概不是一个问题,因为买羊献祭对牧羊人也可能会带来物质利益的。买来后的羊的肉还是都烧掉了,谁都没有吃。”   我对这对父女的讨论基本同意。我要加上的讨论是,   圣经启发我们,有三种人可以比喻为当献的燔祭的祭物,献这些燔祭,是我们现代信徒应该做的:   (献子女为燔祭)现代信徒带子女后代靠近认识造物主,就好像是献子女为燔祭。子女与燔祭的这一对应,圣经来源是创22亚伯拉罕愿献儿子以撒做燔祭的故事。(当然这只是着重于“靠近主”的一个抽象对应,主从来没有真的让父母用火烧子女!后面所说的献燔祭也一样)   (献别人为燔祭)带领别人接受或者认识造物主,就好像献别人为燔祭。这个圣经来源是保罗在罗15:16所说:“ 使 我 为 外 邦 人 作 基 督 耶 稣 的 仆 役 , 作 神 福 音 的 祭 司 , 叫 所 献 上 的 外 邦… Continue reading (民28)当代的献祭

My notes on Matot

Parashat Matot Numbers 30 30:9          But every vow of a widow, and of her that is divorced, wherewith they have bound their souls, shall stand against her. Comment: Some modern people may be unhappy to see that the Bible allows the vows of a woman to be annulled by a male family head.… Continue reading My notes on Matot

(民31) 分辨“糖衣炮弹”

毛泽东在取得政权时,曾经警告共产党人要警惕“糖衣炮弹”。根据Wikipedia,https://zh.m.wikipedia.org/zh-hans/糖衣炮弹「当时中华人民共和国即将成立,东方的社会主义世界日渐壮大,以美国为首的资本主义国家感到想用武力直接消灭东方的社会主义体系是很难办到的了,所以美国当局想出一个长期计划,就是用上三四代人的时间,对社会主义世界的思想进行渗透。这就是毛泽东说用的“糖衣炮弹”的方法来腐蚀,“他们打来的炮弹是外层包了‘糖衣’的,先给你个甜头,然后‘爆炸’,达到征服你的目的”。后来毛泽东与前苏联的论战,就是怕中国变修,也是与“糖衣炮弹”相似,结果互有胜负,他们部分达到了目的,但没有完全征服和改变中国。」 如果没有看到这个“糖衣炮弹”的比喻,民数记31章会是Torah(摩西五经)里令我觉得最难讨论的部分之一。主命令以色列人在米甸人身上报仇(31:2),但是给没有提供具体的指示。以色列人出战杀了所有米甸的男丁,俘虏了妇女儿童回来,摩西又责备他们,命令除了女童以外都要杀掉。这些在当时也许是战争的常态,但在现代是绝对违反常规的,特别是后来杀掉没有战斗力的妇女和男童。这后一部分是摩西自己的命令,摩西做得对不对?难道Torah在宣扬仇恨米甸偏袒以色列的种族主义? 其实Torah一点都不偏袒以色列人,他们整整一代人60万多人因为犯罪已经全部死在旷野,其中至少2万4千人刚刚因为拜偶像和与外邦女子行淫死于瘟疫。 Torah也从侧面证明米甸被击打不是因为米甸这个种族可憎。米甸人是亚伯拉罕(和基土拉)的后代(创25)。摩西自己曾在米甸避难,又在那里娶了米甸女人作太太(出2)。摩西亚伦和以色列长老们曾尊敬摩西的岳父米甸人叶忒罗(出16),并善待他的后代(民10)。Torah里摩西没有解释为什么要杀米甸男童。我们也许可以猜想是避免这些男童长大以后报复的潜在危险。摩西的确解释了杀米甸妇女的命令,是因为她们曾经引诱以色列人淫乱拜假神,招来瘟疫死了二万四千人(民25:6-9;31:16-17)。亚摩利国和巴珊国的巨人在武力上无法击败的以色列人,却被米甸妇女的“糖衣炮弹”带来了惨重的损失。(注意摩西自己娶的太太西坡拉就是米甸妇女,可见至少在这一点上,摩西针对的不是所有的米甸妇女,而是她们有没有引诱以色列犯罪的危险性。) 所以我们从这里可以看到什么应用呢? 首先,Torah没有提供任何借口给种族主义或血统论。Torah里的各民族(包括米甸)都是亚当或挪亚的后代,其间只有顺服造物主(如摩西的太太和岳父也是米甸人)或反对祂(如引诱以色列人犯罪的米甸人)之间的区别。 其次,在现代,即使是基督教国家,也不能把自己骄傲地比拟成圣经里的以色列,在现代战争中学习摩西和以色列杀死米甸妇女儿童的行为。杀死某些妇孺,这是摩西在当时情况下所发的命令,主没有说世世代代要这样做。现在情况已经不同了,现代人不如当年的摩西那样能清晰无误地领会造物主的话语和赏罚,要避免极端伊斯兰国那样的宗教狂热。 第三,虽然这一章Torah在这一方面的字面教导不直接适用于现代,但是它仍然是主的话语,应该有更深层次的应用。比如说,以色列人留下的米甸妇女儿童,其中只有摩西同意存留的女童才是真正无害有利的,而摩西反对存留的妇女男童虽然看似无害有利,但是实际上对以色列在道德、灵性和治安上都可能有致命的危险。这些可以象征看似无害有利的“糖衣炮弹”:例如某些书籍、电影等等,虽然好看,但可以潜移默化地从负面影响人的世界观、价值观。 举个例子,中国古代的小说虽然看起来有本民族文化的亲切,但是有的描写一夫多妻、男尊女卑、过度渲染性行为,这些可能会污染人的灵魂,引起对自己的配偶不满足,影响夫妻关系。基督徒要断然拒绝那些看似无害的“糖衣炮弹”。那么再举个例子,金庸的小说基督徒要不要看?历史背景的描写很好看,潜心苦学武功也很励志,但《天龙八部》也有佛教的思想背景,《鹿鼎记》也有一夫七妻。哪些能看?难道都不能看吗?可是圣经上又没有明说这本能看那本不能看? 民数记31章里的摩西,对俘获的米甸妇孺是作了有区别的对待的,既没有全留也没有全杀,更宝贵的是,这是摩西在当时很少见、但现代很常见的一种情况下所作的分辨,即是在没有造物主的明确命令之下使用主所赐的智慧作的分辨,这很值得我们现代人深思、学习,并在与主同行的实践中不断摸索…

(民34)诫命与应许地

如果有老师教圣经教到民数记34章,他可能担心学生觉得太枯燥,因为本章讲了很多地名,用以定义以色列人的国界。我在2020年曾经在恩典团契教过这章圣经,在此我愿意分享一下我的个人心得,也许别的老师可以有所借鉴。我们的大老师是造物主自己,祂能教导我们超越个人心得的局限。 我教这章圣经的思路受犹太人解经的启发。他们说因为很多诫命是专门在以色列境內需要遵守的(Rashi民34:2解经),所以经文才定义以色列的边界, 让即将进入应许地的以色列人知道,在哪个地域范围里需要遵守那些与土地相关的诫命:例如以色列地每七年要守一个安息年;以色列地初熟的大麦、小麦、葡萄、石榴、无花果、橄榄和蜜,要献到圣所并宣告感恩。 这启发我们重点教导“诫命与应许地的辩证关系”。告诉学生们,造物主是为了让祂的选民遵行祂的旨意和诫命的缘故,才赐予他们美好的应许之地。 学生们可能好奇,应许地远在西亚的以色列,这和他们有什么关系呢?我分享我的看法:就像以色列民族可以象征全体主的子民,以色列地被圣经那样重视,一定是也是有广泛的象征意义的。 从广义来说,应许之地可以象征造物主赐给祂子民在地上遵行他旨意的物质环境。学位,工作,身份,团契,教会,电子设备,朋友圈,合作伙伴,配偶,家庭,子女,甚至健康状况,寿数,财富,这些物质条件的综合,就像以色列的土地一样,可以形成你们在地上侍奉主的岗位。 应许之地为以色列人侍奉主,教、学、和在物质世界活出主的话语,提供了稳定的物资来源。得到应许之地是以色列遵守诫命的条件,其实也可以相反,以色列遵守主的诫命也是他们占有应许之地的保障。以色列人长达490年在应许之地没有守土地的安息年,结果被逐出应许之地流放到巴比伦70年,应许之地补上了失去的70个安息年后以色列人才能回归。 也许可以做一个这样的比喻,应许地和诫命的关系,类似于工资和工作的关系。老板要雇人履职,为了要雇人完成这份工作,必须要给他足够的一份工资糊口,所以中国人也把工作叫“饭碗”。凡是全心侍奉造物主的,因为造物主让他在今世有使命要完成,造物主一定负责供应他的需求直到完成使命回天家。我们有责任为了完成使命而尽本分谋生,寻找和征服我们的应许之地,但是要在那里行主诫命完成主的使命, 这才是我们能占领应许之地的最好保障。就像马太福音6:31-33里耶稣说的, “所 以 不 要 忧 虑 , 说 , 吃 什 么 ? 喝 什 么 ? 穿 什 么 ?这 都 是 外 邦 人 所 求 的 。 你 们 需 用 的 这 一 切 东 西 , 你 们 的 天 父… Continue reading (民34)诫命与应许地

Parashat Naso Summary

Parashat Naso (Numbers 4:21-7:89): Portion Summary (a joint production by mijiale and chatgpt) Parashat Naso, found in the Book of Numbers (Bamidbar), presents a sequence of teachings and laws. Let’s explore them: The portion begins with the counting and duties of the Levites (Numbers 4:21-49), who were assigned specific responsibilities in the service of the Tabernacle.… Continue reading Parashat Naso Summary

Behaalotecha Portion Summary 

Behaalotecha Portion Summary  (A joint production by mijiale and chatgpt) Parashat Behaalotecha is the third portion in the book of Numbers (Bamidbar) and covers Numbers 8:1-12:16. In this portion, various significant events take place as the Israelites leave Mount Sinai and continue their journey through the wilderness towards the Promised Land. Here is a summary… Continue reading Behaalotecha Portion Summary 

(Numbers 10) The Words that Accompany Us

(Numbers 10) The Words that Accompany Us  (adapted and translated based on a Chinese version 中文版 http://mijiale.mypressonline.com/2021/05/23/民10)伴随我们的话语/) “Graduation毕业” in Chinese means “end”. But for the American doctoral students who have studied for five years, their graduation ceremony is called “Commencement”, which means “start”, not “end”. It means that you can now “start” and apply what… Continue reading (Numbers 10) The Words that Accompany Us

(民15)繸子与祷告袍

(民15)繸子与祷告袍 问: 在民数记15:38,上帝命令以色列人 “在 衣 服 邊 上 作 繸 子 、 又 在 底 邊 的 繸 子 上 、 釘 一 根 藍 細 帶 子 。” 然而在马太福音23:5,主耶稣却批评了法利赛人和文士:“他 們 一 切 所 作 的 事 、 都 是 要 叫 人 看 見 . 所 以 將 佩 戴 的 經 文 做… Continue reading (民15)繸子与祷告袍

(Numbers 15) The fringes and prayer shawl

(Numbers 15) The fringes and prayer shawl Question: In Numbers 15:38, God commanded the Israelites, “… to make tassels on the corners of their garments throughout their generations, and to put a blue thread in the tassels of the corners.” However, in Matthew 23:5, Jesus criticized the Pharisees and scribes, saying, “Everything they do is… Continue reading (Numbers 15) The fringes and prayer shawl

Shelach Portion Summary 

Shelach Portion Summary (A joint production by mijiale and chatgpt) Parashat Shelach spans from Numbers 13:1 to Numbers 15:41, offering a captivating blend of narrative and legal teachings. It presents the challenges and lessons faced by the Israelites on their transformative journey to the Promised Land. Below are some key highlights and related New Testament… Continue reading Shelach Portion Summary 

(民18)论十一奉献(Mijiale与ChatGPT之对话)

(民18)论十一奉献(Mijiale与ChatGPT之对话) 民数记18:21里,造物主提到一个十一奉献(即献出收入的十分之一)的诫命:“凡 以 色 列 中 出 产 的 十 分 之 一 , 我 已 赐 给 利 未 的 子 孙 为 业 。 因 他 们 所 办 的 是 会 幕 的 事 , 所 以 赐 给 他 们 为 酬 他 们 的 劳 。” 与此相关,我和chatgpt作了以下一席对话,我对之作了一定的修改。 Mijiale:新约里有叫基督徒十一奉献的诫命吗? ChatGPT:在新约中,没有明确的诫命要求基督徒奉献十分之一。十一奉献通常与旧约的律法和以色列民族的宗教仪式有关。这个原则在旧约中,尤其在利未记和申命记中,是关于供养利未人(包括祭司)以使他们得以全职侍奉造物主的要求。 在新约中,重点不再放在十一奉献这样的具体数额上,而是强调信徒应该在财务方面以慷慨、自愿和感恩的心态来供养上帝的工作和帮助他人。以下是一些相关的新约经文:… Continue reading (民18)论十一奉献(Mijiale与ChatGPT之对话)

(Numbers 18) A Conversation About Tithing

(Numbers 18) A Conversation About Tithing (A Conversation between Mijiale and ChatGPT, translated from Chinese by GPT) In Numbers 18:21 (ESV), the Creator mentions a commandment regarding tithing (which means to give away 1/10 of one’s income): “To the Levites I have given every tithe in Israel for an inheritance, in return for their service… Continue reading (Numbers 18) A Conversation About Tithing

Korach Portion Summary

Korach Portion Summary (a joint production by mijiale & chatgpt) Portion Korach Starts: Numbers 16:1 Ends: Numbers 18:32 Highlights of the portion and some related New Testament verses: 1. Rebellion of Korach: Korach and his followers challenge the leadership of Moses and Aaron, resulting in divine intervention and their punishment (Numbers 16:1-35). New Testament verse:… Continue reading Korach Portion Summary

(民19,民21)红母牛与铜蛇

(民19,民21)红母牛与铜蛇 (6/22/2023) 每年夏天的某一周,摩西五经有一个读经进度叫“律例”,是从民数记19:1到22:1。其中一处讲到了红母牛(19章),一处讲到了铜蛇(21章)。红母牛烧成灰烬,可以用于一种洁净仪式,使得沾染了死尸的不洁之人可以重新洁净,接近圣所。(未经洁净之人被严禁沾染圣所,见民数记19:13,20)。铜蛇挂在木柱子上,可以使被蛇咬伤的垂死之人举目望去,得到医治而痊愈。对犹太人来说,这些都是很难用理性解释的奥秘。然而,对基督徒来说,耶稣在新约约翰福音第三章明确提到了这个铜蛇,并把它作为人子(基督或弥赛亚)的预表。 我们初看会觉得很奇怪,如果说铜是祭坛的材料表示赎罪,那么圣经为什么以铜做的蛇来预表弥赛亚,而不是以铜做的羊?有一种可能的解释是:希伯来字母是可以像罗马字母那样代表数字的。希伯来语基督(弥赛亚)משיח的数字是358,正好与蛇נחש 所表示的数字相同。原来,人世间的死亡,疾病,灾难,不洁净,都是创世纪里古蛇引诱人类始祖犯罪的带来的后果,基督败坏古蛇的作为,是“蛇毒的解毒剂”,基督与蛇所表示的数字相等,可以表示古蛇带来的所有损害,能被基督完完全全地清除。 那么红母牛代表什么呢?如果我们从刚才一样的思路考虑,红母牛פרה אדמה的数字是335,这与“以便以谢”אבן העזר的数字相同。以便以谢的字面意思是“那帮助的石头”,是撒母耳记上第7章里引入的名字,我认为它表示基督与造物主的合一,因为石头(以便אבן)是希伯来语אב父 与בן子二词的合成,正如耶稣基督在约翰福音10:30所说,“我 与 父 原 为 一 。” 红母牛的数字表示基督与造物主的合一,红母牛的功能是除去死亡的不洁,使人可以接近圣所,来到造物主面前。 所以,铜蛇可以表示基督败坏古蛇的作为,红母牛可以表示基督与造物主的合一,带来人的洁净以及与神和好。铜蛇在旷野被举是一次性的,对应于耶稣上十字架受难的一次性事件,而红母牛的洁净则是“永 远 的 定 例”(民数记19:21)。世世代代的基督徒都经历过受洗得洁净,脱离死亡,在基督里重生,来到造物主面前。红母牛的洁净仪式也是以类似受洗的仪式结束的:(民数记19:19) “第 三 天 和 第 七 天 , 洁 净 的 人 要 洒 水 在 不 洁 净 的 人 身 上 , 第 七 天 就 使 他 成 为 洁 净… Continue reading (民19,民21)红母牛与铜蛇