Month: June 2021

不同的生日方略

中国人生日吃长寿面，不说不吉利的话。 西方人生日吃蛋糕，点上蜡烛，吹灭蜡烛时许个愿，大家为他唱歌“祝你生日快乐”。 可是，圣经里的“好人”们没有一个庆祝生日的，只有“外邦人”如法老王（创40：20）, 或“坏人”如希律王（可6：21），才摆设生日宴席。“好人”们的生日圣经里也都没有记载，倒是去世日却有时记载，如大祭司亚伦的去世日（民33：38）是圣历五月初一（2021年的阳历是7月10日）。传道书 7:1甚至说，“名 誉 强 如 美 好 的 膏 油 。 人 死 的 日 子 ， 胜 过 人 生 的 日 子 。” 可是，现实生活中的犹太儿童，如果让他们为了遵循圣经而不过生日，那么当他们看到外族儿童庆祝生日，难道不会羡慕吗？不要紧，大人们也会有很多事教犹太儿童们在生日做的。一个犹太风格的生日可以包括： 1. 在生日这天作每日例行祷告时，要特别专心，向赐他生命的造物主说话，使用祂所造的嘴巴。 2. 学习圣经和属灵书籍，聆听赐他生命的造物主所说的话，使用祂所造的耳朵和大脑。 3. 阅读诗篇第X+1篇，X是自己的年龄。（所以X+1就是自己的第几个生日，出生的那天算第1个生日。） 4. 捐献，做家务，帮助别人，清理环境，废物回收，种一颗树，或做其他的好事，因为生日这天要提醒自己，主差他来到人间，也赐他能力可以使世界可以发生或小或大的改变。他应该使用这能力使世界变得更好，而不是使之变得更坏。 5. 吃新上市的季节性的水果，作两句祷告： 第一句：“称颂祢，造物主，我们的神，宇宙的王，祂创造了树上的果子。” 第二句：“称颂祢，造物主，我们的神，宇宙的王，祂赐予我们生命，保存我们活着，带领我们到达这个季节。” 令我们印象深刻的对比是第4条，一般人生日是要享受别人祝贺款待的（亲人准备得不合意还要发脾气），而犹太人生日却是要帮助别人改善人间的，仔细想想，确实这才是人生在世的目的。享受应该不是人生的目的。论享受, 回天家后比在人间时不是享受得更好吗？当然，从第5条来看，在人间的享受也是很好的，因为这应该是为之称颂造物主的好机会。愿我们也抓住人生在世的机会，努力使人间变得更美好，也抓住享受人生的机会赞美施恩惠的造物主！ 参见 https://judaism.stackexchange.com/questions/59074/things-to-do-on-ones-hebrew-birthday （本文原型笔者曾刊登于以马内利社区。）

（民28）当代的献祭

十二岁的女儿拉着爸爸学针织。爸爸却心不在焉。 女儿：“爸爸，你又想什么圣经问题呢”？ 爸爸：“我数了数民数记28章里以色列人献的燔祭，讲的每天献两只羊羔，每安息日又额外两只，新月和节日也要献，平均每年要献 2*365+2*52+ 7*12+7*7+7*1+7*1+7*1+14*7+7*1=1093只羊羔呢，其他还有公牛公羊。我在想圣经花了那么多篇幅讲献祭，一定不是浪费的，这些对应于现代生活的什么方面呢？ 要不你也参加想一想好吗？”   女儿：“好的。”   爸爸：“我注意到这些燔祭的两个特征，一是它作为献祭的一种，目的是使人和造物主靠近，因为献祭希伯来语是“各 耳 板”（可7:11）,有靠近的意思。 二是燔祭和别的祭不一样，不直接给任何人带来物质利益，肉全部烧掉，连祭司都不能吃，只是香气上升让造物主喜悦的。对应于现代基督徒的行为，我想这燔祭不像十一奉献，因为十一奉献是可以给牧师传道人带来物质利益的，没有像燔祭肉那样被烧掉不留给祭司吃。我觉得献燔祭更像是捐钱赞助福音出版机构的出版费用，因为这些钱用来买纸印发福音书籍，带入靠近主，但不是直接给人的。你觉得怎么样？”   女儿：“可是卖纸的公司因为这个赚钱得到利益了呀，我觉得燔祭更像基督徒的祷告灵修，每天要花出时间，但这个时间不直接给任何人带来物质利益，只是靠近主。”   爸爸：“你说的祷告灵修的确像燔祭，不过我说的资助福音出版也类似于燔祭，对造纸厂带来的利益大概不是一个问题，因为买羊献祭对牧羊人也可能会带来物质利益的。买来后的羊的肉还是都烧掉了，谁都没有吃。”   我对这对父女的讨论基本同意。我要加上的讨论是，   圣经启发我们，有三种人可以比喻为当献的燔祭的祭物，献这些燔祭，是我们现代信徒应该做的：   （献子女为燔祭）现代信徒带子女后代靠近认识造物主，就好像是献子女为燔祭。子女与燔祭的这一对应，圣经来源是创22亚伯拉罕愿献儿子以撒做燔祭的故事。（当然这只是着重于“靠近主”的一个抽象对应，主从来没有真的让父母用火烧子女！后面所说的献燔祭也一样）   （献别人为燔祭）带领别人接受或者认识造物主，就好像献别人为燔祭。这个圣经来源是保罗在罗15：16所说：“ 使 我 为 外 邦 人 作 基 督 耶 稣 的 仆 役 ， 作 神 福 音 的 祭 司 ， 叫 所 献 上 的 外 邦… Continue reading （民28）当代的献祭

(民24) 书中有你居何处

你阅读一本书，记载着很多人的书，上面居然也记载着你自己，这会是什么感觉？我曾经有这种经历，那是记载1978-1988全中国近千大学生考上一种留美项目的书。我有时候会想，如果我提前知道这本书的录取名单中肯定会有我，我当时还需要那么操心那么努力学习吗？想来想去我觉得还是会的，因为我在我那一年考的是最后一名。   其实，我们每一个人都有机会看到一本记载着自己的书。那是造物主写的书册，这本书摩西和造物主对话时曾经间接提到过（出32：32-33），这本书据约翰说不止一册，上面记载着所有人的所有作为（启30：12）。 这本记载到永远的书，它的总纲（原文起头）是圣经，是主的话语（诗119：160）。亚伯拉罕以撒雅各将来复活后看圣经时，他们一定会在书上看到他们当年的故事。每一个生命册上有份的人，也都能在主的书册上看到关于自己的记录。虽然未来的那部分事情还没发生，但是就像大卫所说，造物主必成就关乎我的事（诗138：8）。这书册是造物主写的（出32：32），其写作的原动力是造物主的旨意，祂的话，祂的道。凡记载在上的人，他就因主的话而活。生活在不同时代不同环境的主的子民们， 他们在那书卷中的“住址”虽然前后左右各自不同，但他们所搭的“帐棚”都是在沿着造物主话语的“河”“水”边伸展。   民数记24:5-6说，“雅 各 阿 ， 你 的 帐 棚 何 等 华 美 。 以 色 列 阿 ， 你 的 帐 幕 何 其 华 丽 。如 接 连 的 山 谷 ， 如 河 旁 的 园 子 ， 如 耶 和 华 所 栽 的 沉 香… Continue reading (民24) 书中有你居何处

(民19) 在灰尘里倒上活水

民数记19章讲述如何用红母牛香柏木牛膝草和红毛线烧成灰，调入活水，除去死亡的不洁净。接着20章讲述米利暗去世, 摩西和亚伦也因水的事跌倒不能进应许之地, 亚伦去世前把祭司的职位传给了他的儿子。   我们要着重讨论的是这一节圣经，（民19:17）：   “要 为 这 不 洁 净 的 人 拿 些 烧 成 的 除 罪 灰(עפר) 放 在 器 皿 里 ， 倒 上 活 水( מים חיים)。”   使我在学习这两章圣经时注意到”灰(עפר)”和”活水(מים חיים)”的对比的，是拉比Jonathan Sacks爵士博士（见https://he.chabad.org/parshah/article_cdo/aid/3589558）［1］. 我在本文对活水象征什么以及对我们生活有什么指导意思做了进一步的思考。我们先想想，活水有哪些特性？   活水的第一个特性是“群体性”。圣经里的”活水מים חיים”由两个字构成：“活חיים”，和“水מים”，这两个字在原文里都是复数。在不断涌流的活水当中，一滴水时不能和其他的水分开的。“活”这个字原文里也就是“生命”，“生命חיים”这个字在原文里也是复数。个体的生命离开了群体的生命，也就失去了它的本来的意义。死亡只是从这个世界上消灭了一个个体或者自我。但是，全体的生命仍然在这个世界上继续。所以从这个角度上来说，活水象征群体的生命。   活水的第二个特性是什么？活水是不断地涌流的。一滴水蒸发了，另外一滴水又被补充了上来，一股水流过去了，另外一股水又流了出来。同样，一代人走了另外一代人又来了。一股水是会被用完的，同样的一代人也不能做完所有的事情，但是他们的后辈，就像后边涌上来的水一样，可以继续推动同一个事业。在圣经里，米利暗，亚伦，摩西，这一代很快就要过去了，他们带以色列人出了埃及，但是没有能带他们进应许之地，但是约书亚，迦勒，还有亚伦的儿子以利亚撒，这新的一代会继续他们的事业，带领以色列人征服迦南地，在那里定居。所以这是活水可以象征的第二个特性，也就是它的可延续性，“可传承性”，不因为个体或者一代人去世而断绝的性质。   活水的第三个特性，是它的来源可以象征主的话语。济南的泉水很有名。它的泉水的来源看似是地下，但那地下水是从泰山的降雨渗入地下再从地表面压出来的。但是泰山上的降雨又是从哪里来的呢？是从天上降下来的。天上的水是经过蒸发的纯净水。希伯来语里的“天”שמים这个字是有水字旁的，藏着“水”מים那个字。就像水有上面的来源, 生命或者“活”也有上面的来源。创世纪里面说，亚当是从尘土造的，他的肉体也要归回尘土。但是使得尘土有生命的，是造物主吹的气，是从上面来的。脱离了生命的来源，人生就只是尘土。在圣经有关红母牛的这句话里，“灰”在希伯来文里用了比较少见的“尘土”עפר那个字，可以表示可朽坏的人生。即使米利安亚伦摩西这样的伟人也会壮志未酬地离开世界。但是当比喻可朽坏的人生的灰尘调入了来源于天上的活水，那就可以消除死亡带来的不洁净，可以抵消人生可朽坏的消极后果。而活水在犹太传统里象征torah，就是来源于天的主的话语和诫命。在新约基督徒看来活水则象征活出主的话语的道成肉身的那一位。有两处经文为证。   约翰福音4:14: “人 若 喝 我 所 赐… Continue reading (民19) 在灰尘里倒上活水

(民16) 最好的职业(可拉与其后裔的故事)

1、引言 世界上最好的职业是什么？随着人生历程的变化，笔者的观点曾有过好多次变化。小时候我的梦想是做一个出色的军事领袖，但是在高考前报名军校因为视力不佳而不得不放弃了这个梦想。大学里我想成为一个大科学家，结果在找工作的压力下不得不转行到更实际的专业。感谢主我现在有很好的职业，虽然工资没有公司的高，但在学校有终身制的稳定性，让我有很多与家人同处的时间，又有多些业余时间研究圣经。   圣经里最好的职业是什么? 在民数记16章的可拉眼里，这个问题的答案是再明显不过的了。可拉最羡慕的是他的堂兄弟亚伦的职业，亚伦是大祭司。本章圣经讲到可拉贪图亚伦的大祭司的职位，煽动以色列人起来造反，反对大祭司亚伦和亚伦的弟弟以色列的领袖摩西。   可拉和摩西一样都是利未人，不是祭司。祭司只能是亚伦和亚伦的男性后裔。而利未人的职分是祭司的助手，可拉的分工是在以色列人行军时搬运圣所里的家具，在安营后看管圣所的南方。   可拉的眼光很准，祭司的确是圣经里待遇最好的职业。   2、祭司的职业待遇   祭司的待遇有多好？我们可以从以下的传说侧面的有所了解。Wikipedia记载了一个犹太人传说，说可拉是这样煽动以色列人来反对摩西和亚伦的：他说有一个寡妇是两个年幼女儿的母亲，有一块田地。等她来耕种这个地的时候，摩西过来告诉她，不要把牛和驴一起来耕地; 等她去撒种的时候，摩西去告诉他，不要把不同种类的种子一起来撒种; 在收割的时候，她要把其中的一部分来根据律法送给祭司。这个女人于是把地卖了，买了两只绵羊，但是其中头生的那一只，她必须送给祭司亚伦。而在剪羊毛的时候她要把头一次剪下来的羊毛也给亚伦。这个寡妇说，我没有办法忍受这个人的要求了，还不如我把这个羊杀了吃掉。但是亚伦就过来了，索要那个羊的肩膀还有两个羊脸，还有羊的胃。然后这寡妇就激动地哭了起来，说如果你坚持要的话，我就把整个羊都献给主。亚伦就回答说，如果是那样的话，那所有的这些肉都是属于我的，然后他就把肉拿走了。结果这个寡妇和她的两个女儿，再也没有可以赖以生活的东西。 这当然是一个传说而已，可拉不一定真的是讲了这些的话，但是这些话里边所反映的祭司所享有的特权，的确是圣经上所记载的，都没有错。祭司不只吃的好，穿的也很好；特别是大祭司，圣经里记载，大祭司要穿好几种不同的衣服，要戴金子的冠冕， 还要带一个胸牌，胸牌上面有12块大宝石，每块宝石，上面都能够刻一个名字，刻的是以色列某个支派的名字。肩膀上还有两块更大的宝石，每块宝石上能够刻六个支派的名字。大祭司的袍子的边上，有好多好多金子做的铃铛，还有各种不同的线做成的石榴。大祭司的衣服上每一根线都是28根线分成四股复合线再拧成的超级复合线。其中有六根麻线夹上一根金线拧成的一股线，有六根蓝色的羊毛线夹上一根金线拧成的一股线，有六根紫色的羊毛线夹上一根金线拧成的一股线，还有六根红色羊毛线夹上一根金线拧成的一股线。四股复合线再拧成一股超级复合线。当时金子做线可不容易了。先要把金子打扁打薄，然后再切成一根根细丝。（参Rashi on Exodus 28：6。）所以他们的大祭司穿的衣服是整个以色列民族当中最好最贵的衣服。   由此我们也可以看到圣经上对祭司是多么的重视，祭司的职位是多么的尊贵，他们的待遇是多么的好。祭司不光待遇好，而且是世袭的。是父亲传儿子, 一代一代传下去的。那件以色列人最好的衣服，在亚伦去世之前，摩西就把它从亚伦身上拿下来传给了亚伦的儿子，要让他的儿子继承父亲作大祭司。   所以这里边就有一个主的隐含的应许，也就是这一家人一代一代男性的子孙都不会终结。这是一个很好的祝福，即使在今天，也有很多人是亚伦的后代。在大约20年以前，我在做研究的时候和澳大利亚的一个学者一起合作写了一篇论文，这个学者我从来没见过他。我只知道他的姓是Kohn。我一开始以为这个人是个华裔，姓孔，孔丘的孔。后来看见他的网页上的照片，才知道他显然不是个黄种人。后来我才知道，他这个姓Kohn中间有个字母h，所以不是孔。这个Kohn的意思是祭司的意思，如果查Wikipedia，就可以看到亚伦的后代演化出很多不同的姓，例如Kohen，Cohen, Kahn, Kuhn, Kohn, Kahneman, Kac, Katz, …, 都是祭司这个词的不同的变化。以职位为姓氏，这有点像中国的姓氏司马和司徒。   亚伦的后代现代还有很多。而他们这些人很多在学术界很有建树。我们可以看到，有一个Cohen是得到了数学里面的最高奖菲尔兹奖。还有个Cohen是得了诺贝尔的生理学奖。还有一个Kahneman，得了诺贝尔的经济学奖, 他的贡献是把心理学与经济学结合起来。另外一个叫Kac，因数量金融学里面的Feyman-Kac公式而出名，结合了微分方程和随机过程。还有个Kuhn，与最优化里边一个很有名的Karush-Kuhn-Tucker定理有关。从姓氏看，这些人都很可能是祭司亚伦的后代。看来祭司不光待遇好，连他们的后代转行以后还是很受祝福。   3、可拉的职业追求   我们可以不难的想象，可能是为了这些物质上的原因，可拉特别的羡慕祭司这个职位。当然也有可能是因为属灵的追求，可拉羡慕的是祭司可以更加亲近主，而一般利未人只能在院子里，不能进入圣所点香，除非是祭司。至于约柜所在的至圣所，连一般祭司都不能进，只有像亚伦那样的大祭司才可以进，而且一年只能在赎罪日去一次。根据民数记16:3， 可拉至少对摩西亚伦自称 ，全 会 众 个 个 既 是 圣 洁 ，主也 在 他 们 中… Continue reading (民16) 最好的职业(可拉与其后裔的故事)