初读圣经的人，一看到造物主仅花六日就创造了世界，很可能就会认为圣经违背科学，从而轻视圣经。其实，从常人角度来看，笔者自己的科学修养超过了大多数人，为什么仍然那么重视圣经？ 原来，读圣经的重点，并不是要学习哪些科学知识，而是要理解造物主通过经文在给我传达什么信息，要我怎样过好人生。圣经有多层意思，它的表面意思，有时只是造物主传达祂更深层信息的一个载体。学习如何解经才能真正地得到益处，这是一个大学问。以笔者多年在科学与信仰的双轨旅行的经验来看，解经，绝不比科研简单。
对于一个初学几何证明的中学生，从来不知道怎样解答证明题，那么，课本上一道已经提供了解答的证明题，对他来说就具有及其重要的学习价值： 这可以让他知道，证明题的解答应该写成什么样的格式，怎样引用已有的公理，怎样构造一个辅助的引理，怎样添加辅助线，怎样应用引理来证明命题，并最后写上“证毕”。
类似于此，让我们学习创世纪41：1-40约瑟为法老解梦的故事。
法老的梦是圣经里为数不多的有解释的梦，有其特殊的学习价值。参照圣经里记载约瑟是怎么解梦的，我们可以学习到一些解经的方法。这是因为，解经的目的是要正确理解造物主在经文里传递的信息，而从某种意义上说，法老的梦也是造物主所传递的一个隐秘信息（41：25“神 已 将 所 要 作 的 事 指 示 法 老 了”）, 而正好，造物主又通过约瑟为这个隐秘信息已经给出了正确的解释（41：16“约 瑟 回 答 法 老 说 ， 这 不 在 乎 我 ， 神 必 将 平 安 的 话 回 答 法 老 。”）。
为此，关于这段经文，我们先学习梦的四层意思，再探讨经文本身的四层意思。（犹太人查经时习惯于思考经文的“表面”，“暗示”，“寓意”，“奥秘”这四层意思［1］）。
- 法老的梦（创41：1-40）的四层意思
问题一（表面）：法老的梦的表面意思是什么？
答：表面意思有两个梦，一个是七只肥牛被七只瘦牛吞吃，另一个是七个肥麦穗被七个瘦麦穗吞吃。约瑟向法老解梦时没有专门解释这些表面意思，因为梦的表面意思法老自己知道，在17-24节是法老自己把他的梦的表面意思复述告诉了约瑟。对这些表面意思，虽然很明白，但法老不以此满足，因为他相信这个梦的“表面意思”只是某些更深层次的信息的载体。
问题二（暗示）：法老的梦有什么没有明说的言外之意吗？
答：两个梦都是先好后坏，隐含着令人担忧的言外之意。否则法老不会这么急切地请约瑟解梦。后来，约瑟的解梦里把这言外之意解释成丰收年之后会有灾荒年的担忧，这与梦境给人先好后坏的感受很自然地相吻合。
问题三（寓意）： 关于法老的梦，约瑟对其教导人行为的寓意是怎么解释的？
答：瘦的吃了肥的（41：4），这是有指导行为的寓意的，约瑟由此受启发，教法老积存丰年的收成留给荒年吃（Ramban创41：4）［2］。
问题四（奥秘）：关于法老的梦，约瑟对其超越理性推断的“奥秘”含义是怎么解释的？
答：约瑟说：（41:26-27） “七 只 好 母 牛 是 七 年 ， 七 个 好 穗 子 也 是 七 年 。 这 梦 乃 是 一 个 。那 随 后 上 来 的 七 只 又 干 瘦 又 丑 陋 的 母 牛 是 七 年 ， 那 七 个 虚 空 ， 被 东 风 吹 焦 的 穗 子 也 是 七 年 ， 都 是 七 个 荒 年 。”
把“牛”和“麦穗”都用来代表“年”，这是超越了理性推论的“奥秘”意义。（而之前提到的以“由肥到瘦”代表“由好变坏”，这还是基于类比的理性推理，不算“奥秘”。）牛和麦穗, 这两个不同的东西可以代表同一个东西，分别代表它的两个不同方面。根据Ramban 创40：2［2］，牛表示耕耘，麦穗表示收获，是每年两种不同季节的农业行为。（参照创45:6 “… 不 能 耕 种 ， 不 能 收 成 。”）
- 经文（创1-40）本身的四层意思
就像法老的梦，光知道梦的“表面”意思是不够的，已经知道了“表面”意思的法老，仍然心里不安，需要请约瑟解释梦的更深层的意思，“暗示”，“寓意”，与“奥秘”；同样，解释圣经时，除了“表面”意思，我们还要努力学习经文的“暗示”，“寓意”，与“奥秘”。
现在我们一起研究创世记1-40这段经文本身：
问题一（表面）：关于创41：1-40, 经文的表面意思是什么？
法老作了两个梦，无人能解，有人说监牢里的约瑟能解，约瑟就被放了出来, 为法老成功地解了梦，预言埃及很快将有七个丰年，然后是七个荒年。约瑟建议积累丰年的余粮为荒年备用。于是，法老任命约瑟为埃及宰相。
问题二（暗示）：关于创41：1-40, 经文有什么暗示的意思吗？
约瑟不但得知将有几个丰年，而且他也得知丰年时每年的产量（至少有常年的五倍）。这个推论圣经没有直接说明，但被以下经文所暗示：
41:34 “… 当 七 个 丰 年 的 时 候 ， 征 收 埃 及 地 的 五 分 之 一 ，”…
41:36 “所 积 蓄 的 粮 食 可 以 防 备 埃 及 地 将 来 的 七 个 荒 年 ， 免 得 这 地 被 饥 荒 所 灭 。”
问题三（寓意）： 创世记41：1-40这段经文有什么寓意，可以教导为人处事吗？
寓意1. 要凡事归荣耀于主，把主赐的才能为主所用。约瑟是个好榜样。别人说约瑟能解梦，但（创41:16）“约 瑟 回 答 法 老 说 ， 这 不 在 乎 我 ， 神 必 将 平 安 的 话 回 答 法 老 。”
寓意2. 为荣耀造物主而活, 这是尽人的本分，而不是为了得奖赏而与造物主作交易。 约瑟在监牢里为狱友们解梦时就荣耀主的名，
（创40:8）“ 他 们 对 他 说 ， 我 们 各 人 作 了 一 梦 ， 没 有 人 能 解 。 约 瑟 说 ， 解 梦 不 是 出 于 神 吗 ？ 请 你 们 将 梦 告 诉 我 。” 虽然狱友出狱后忘了约瑟，约瑟并没有马上得奖赏出狱，但他两年后为法老解梦时仍然荣耀主的名。事实上，约瑟后来作了80年宰相，造物主给他的奖赏比当时他所仅仅盼望的出狱（40：14）还要大得多。
寓意3. 约瑟建议不要浪费丰年的余粮，而要留着给荒年用。这个教导有很多应用。比如我们在时间多余的时候不要浪费，可以预先做些事以减少将来忙的时候的压力，也可以把多余的时间用来积累学习提高，比如用来学一门外语将来出国时用，学一个新技术在职业环境变化时有用，学一些圣经将来为传讲主的话语所用。
问题四（奥秘）：这段经文有什么超越逻辑思维的奥秘吗？
答：约瑟预表耶稣基督。这是个奥秘，没法从经文本身的言外之意推导出来。只有当历史车轮转过了几千年，当我们看到耶稣的生平，他自称犹太人的王，却被同族的犹太人拒绝、嫉妒、出卖，反在外邦被尊崇为救主(连公元年份都是从耶稣的出生计算的），回过头看我们才能发现, 这和约瑟的经历（被哥哥们嫉妒排斥出卖，却在外邦埃及被尊为宰相）何等类似！旧约里可以用不同的东西预表同一个耶稣基督。例如 雅各梦见的天梯（创28）预表基督，雅各的爱子约瑟也预表基督。这不奇怪，因为约瑟解梦告诉我们，看似不同的牛和麦穗，都可以代表同一个年份（只是侧重于不同的季节：春耕和秋收）。 主给法老重复的梦，并非多余，而是相互补充。同样，旧约里多处预表基督，也应该不是多余，而是各自强调不同的方面。比如雅各天梯，预表基督是造物主与人类之间的中保和连接，而约瑟，则预表基督虽是犹太人，却先在外邦被尊崇，但将来也要被犹太人接受和尊崇，就像后来约瑟的兄弟们下埃及与约瑟重逢时所发生的那样。
总结：圣经不是一般的介绍某些知识的书，而是造物主所传达的信息，里面可能有多层的意思。解经的人应该学习约瑟解梦，从造物主那里得到帮助，理解祂所传达的信息并实行祂的旨意。
附注：
[1] Wikipedia, Pardes (Jewish exegesis)
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Pardes_(Jewish_exegesis)
[2] Ramban on Genesis
https://www.sefaria.org/Ramban_on_Genesis?lang=bi