2022年10月9日周日傍晚日落时开始, 有一个华人不熟悉的节日：“犹太中秋节”—它其实叫“住棚节”，因为时间常常和华人中秋节相近，也在中秋季节月圆之夜开始，我且戏称之为“犹太中秋节”。住棚节这个节日开始后, 犹太人必须在棚子里吃饭一连七天。（圣经利未记23章说住棚节从七月十五开始，那是把出埃及的春季当第一个月份算起的第七个月，所以这个七月十五实际上大概对应于中国农历的八月十五或九月十五。住棚节与中秋节的差别有时不到一两天，有时则会因为添加闰月的原因差一个月左右。）
新约把这些犹太节日称为“小学”, 因为它们不是系统阐明基督和拯救的“高级课程”。但有意思的是，即使是小学，也有有用的“小学功课”— 比如通过搭棚子能够学到的功课。
某一年的住棚节开始以前，我问一个犹太朋友要不要帮他搭棚子 （因为他预先邀请我要在住棚节期间的周日去他的棚子里吃晚饭）。为了回答我的问题，他email发给我一张刚刚搭好的棚子的夜景照片，说：
“Thank you so much for the offer. The wind blew our sukkah down erev Yom Kippur, but everything is ok now- see below.
We are looking forward to your visit on Sunday. Just pray for no wind!”
原来，他起初搭的棚子在初九（赎罪日前一天）被大风吹倒了，但现在又重新搭好了, 所以不需我帮忙，只希望我祷告没有大风就行！
周日晚上去他的棚子里吃饭时，我问那位犹太朋友，“我最近从犹太法规里看到，拉比们是不是规定了（如参见[1]）：搭棚子应该在初十的赎罪日结束以后（就是住棚节开始前五天之内）才开始搭的吗？ 你怎么那么早在赎罪日之前就把原来那个棚子搭好了？” 他笑了，说： “哈哈，大概是因为我没听拉比们的这个规定，把棚子搭得太早了，所以估计是造物主惩罚我，让大风把我之前搭的那个棚子在赎罪日之前吹倒了！”
没想到这个“不让过早搭棚子”的拉比规定，在我们这个“风城”居然有这个作用！遵守规矩和教导，这门“小学功课”，那位犹太朋友在搭棚子的过程中以第一手的教训学到了。对这样的功课，在同样季节作为华人多年来过中秋节吃月饼的过程中，我从来没有印象这么深地学到过。
“守规矩听教导”这门“小学功课”，虽然与基督教的得救无关，但仍然是值得很多人注意的优良习惯！
（本文原型笔者曾刊登与以马内利社区）
参考资料
[1] Rabbi Elozor Barclay and Rabbi Yitzchok Jaeger,
Building A Sukkah – Advanced
https://www.aish.com/h/su/dits/48969031.html